飞机降落于沙特第二大城市吉达市郊外的跑道上……
飞机在滑行……
透过机窗,一幅新颖别致的账篷画卷展现在目光中。
原来,这就是著名的阿卜杜勒·阿齐兹国王国际机场。整个机场大厅由白色帐篷一个个连接起来,看起来别具特色,分外庄观,被人们称为“帐篷机场”。
屈指算来,整个机场候机大厅由210顶46米见方的篷布连接,相当于80个足球场大,可同时容纳8万旅客。“帐篷机场”可谓世界独一无二,设计理念既现代又传统,尤其具有阿拉伯风格特征,为此荣获了国际大奖。
吉达“帐篷机场”的设计主要是应合了朝觐者的需求。吉达距离麦加只70公里,吉达就成了进入麦加的门户。
朝圣者是海、陆、空并举,其中航空是一条主要途经。为了分离朝圣者的人流,吉达设计了这一宏大的“帐篷机场”。据悉,在朝圣高峰时,每30秒就要降落一架飞机。出机场,沿着80公里长的红海海滨大道行驶。一边是蓝色的红海,一边是繁华的吉达城。陪同路访的唐林先生在行车中介绍了吉达的情况。他说,吉达是汉志省唯一一个允许非穆斯林居住的城市,吉达做为通往麦加的门户,除航空外,还有港口、公路,都是转移朝圣者的渠道。
吉达市的重要性就在于它是麦加的门户,为此,沙特外交部和世界上70多个国家使馆都设在吉达,这里还有伊斯兰国际组织和地区组织的总部等,伊斯兰重大活动也在此举行。
另外,沙特的王公大臣们大都在吉达办公。为此,吉达被称之为“外交首都”。所有这些,都源于麦加,关联到数百万途经此地的朝圣者。
伴随着汽车的穿行,我看到吉达的街雕非常之多,有地球仪、巨型鱼雕、铁皮船雕等,五花八门,多姿多彩,煞是养眼。而每个路口都有指向麦加的标识,这个标识为一个方型的黑色房子,示意为“天房”。
第一站来到水上清真寺,望着这座建在红海水面上的清真寺,别有洞天,那扎在水中的立桩,那耸入云天的宣礼塔,那蓝色的拱顶,很是漂亮。水上清真寺,这也是阿拉伯人的换位思考,可谓独树一帜,这在世界上也是少有的。
据唐林说,因为吉达紧邻麦加,城里的清真寺很多,而大都是白色的。沿着海滨大道继续前行,路过一条靠海绿化带,这是吉达新建的滨海公园,长达5公里。公园中有各种雕塑和游览场所,是人们休闲的好去处。据唐林说:“如此大的滨海公园,在世界上少有,成了吉达城的肺叶。”
站在滨海公园,面朝红海,是观看“红海新娘”的最佳地。何为“红海新娘”呢?唐先生讲,每到1月份的旅游旺季,站在滨海公园,面朝红海海面,眺望至远,时时不断出现“海市蜃楼”,奇特、神秘、美妙,让人们很容易联想到“新娘”,才有了“红海新娘”的美誉。
吉达,在阿拉伯语中意为“祖母”,为传说中的人类始祖母——哈娃。
沿海滨大道前行,视线移至红海,忽然看到海面上升起的擎天水柱,原来那是著名的“国王喷泉”。
司机师傅说,喷泉升起的水柱达312米高,超过法国的埃菲尔铁塔。抛上空中的水量达18吨之重,是目前世界第一高喷泉。望着那白哗哗的水柱,瞧着那升腾的雾气,看着那水落的巨浪,气势恢宏,令人心潮澎湃!据悉,建造“国王喷泉”吉达同样投了巨资。国王喷泉成了吉达的象征!特别是每到夜晚,喷泉腾空而上,流光溢彩、妩媚多姿、绚丽纷呈……
距离“国王喷泉”不远处,竖有一根耸入云天的旗杆,空中飘着一幅巨大的沙特国旗。据介绍,这面国旗从高度和旗面,号称世界第一。吉达的世界第一何止是一个“国王喷泉”呢?还有一个再建的世界第一高楼——吉达塔!
当我走近时才感觉到它的雄伟高耸。这座再建楼的高度为1007米,共170层,建筑总面积达24.39万平方米。楼内包括一个酒店和325个住宅公寓和一个30米长的天台。自2013年开建以来,目前仅建到60多层,而且建建停停。据悉,近年来沙特开始反腐,开发商卷入其内。为此,吉达塔何时建成,还是个问号?
红海翻细浪,吉达换新装。吉达是一个既古老又年轻、既传统又现代的城市,当穿过新城区时,这里一片新意,到处是高楼大厦,还有一些新建的企业工厂,只见高耸的烟筒,现代化车间,一排排、一片片,世界上最大的海水淡化厂也在目光中显现。从吉达新区来到吉达旧城,一座巍然屹立的老城门出现在眼前,苍凉而庄严。
老城门记述了吉达的历史:公元一世纪,这里就有人居住。7世纪,吉达港口的出现开始兴起。17世纪,伴随着麦加朝觐大军的涌来,穆斯林通过港口而登岸、每年的朝觐者达20多万人,在那个时候,吉达就成为进入麦加的门户,尤其1869年苏伊士运河形成,这里成为水上国际航道。而接待、转运朝圣者的任务落在吉达人的身上。于是,吃、住、行从旧城开始。
过城门,沿着老街道而去,全是窄小的街巷,老商铺、老旅店、老作坊乃至老住宅一字排开。这里的建筑皆是厚墙,由灰石堆砌。看上去,白色的墙壁、凸出的褐色窗棂,构成了古典的阿拉伯风格建筑群。
在这里,我走进一处画匠的家,看到这座500多年前的老住宅,实在太陈旧了,屋内摆满了各式各样的画,包括老城区的写生画,真实地反映了吉达的过去。
在此,我沿小巷又去了著名的古房阿卜杜勒·阿齐兹老王宫、巴纳贾赫宫,考察了著名的萨菲尔清真寺等。吉达古城有近2000年的历史,城内的建筑大都在五、六百年以上。房屋看起来破败,但并不难堪,显示它的深沉和厚重。
2010年,吉达古城被列入世界文化遗产。
(注:夲篇文章收录在将要出版的“看世界”丛书《去亚洲》)
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